Le crepes fanno gola a tutti i buongustai, grandi e piccini: arrotolate o piegate a ventaglio, sono molto popolari e di grande successo. Uniche e sfiziose (dette anche crespelle), sono un piatto versatile, per un originale aperitivo, un delizioso fine pasto o una merenda sempre apprezzata (crepes nutella). Con le crepes ricetta base (zucchero, uova, farina, latte e burro) si realizza un dessert nutriente ma leggero, in grado di pervadere piacevolmente la bocca e lasciando un buon sapore.
Cosa sono le crepes e perché si chiamano così?
Le crepes sono una specie di torta assai sottile e piatta, creata dalla solidificazione della pastella messa a cuocere su di una piastra e poi farcita. Possono essere realizzate con un mix di ingredienti diversi, a seconda dei propri gusti e per accontentare tutte le necessità. A ogni ora si può trovare un pretesto per gustarle, grazie alla loro elevata digeribilità e per una coccola di bontà: tutti ne vanno ghiotti!
Ma da dove ha origine la parola crepes? L'appellativo crepes discende dal latino "crispus" (che significa arricciato): è utilizzato per sottintendere delle impalpabili frittatine, quasi trasparenti, e dalla particolarità di essere "crespe", in quanto con la cottura si raggrinziscono.
Chi ha inventato le crepes: tra leggenda, tradizione e realtà
La preparazione delle crepes, secondo una leggenda, avrebbe una genesi molto antica. La tradizione attribuisce la loro nascita già nel V secolo: nella remota Roma si festeggiava la Candelora, con il rito della benedizione e processione delle candele; il pontefice Gelasio intimò ai cuochi papali di inventare un alimento nutriente che fosse adeguato e composto da semplici e basilari ingredienti poveri e reperibili ovunque. Con il fine di saziare i pellegrini francesi che vi giungevano spossati e debilitati, si servirono appunto le crepes.
Si sfamarono completamente e fecero loro recuperare le forze: fu così che la preziosa ricetta venne ricondotta e diffusa in Francia, apprezzata per le proprietà rigenerative di anima e corpo. Sono passati oramai molti anni dai tempi del Medioevo, ma le crepes continuano a far parte della cucina e col tempo si sono create diverse varianti.
Per fare le crepes "devi avere polso"
In cucina non devono mai mancare accessori e attrezzature per la pasticceria. Per agevolare la loro preparazione, ecco come fare le crepes al meglio: il segreto è che si necessita della crepesmaker, dotata di pratico e utile termostato regolabile, consigliata dagli esperti del settore per una riuscita perfetta. Questo piccolo elettrodomestico dalla piastra antiaderente facilita il risultato, in quanto è già predisposto per ottenere la crepes perfetta: basta distribuire il composto in maniera omogenea e farlo cuocere per pochi minuti su entrambi i lati, fino a doratura. La crepesmaker diverte grandi e piccini in casa o nelle feste di famiglia e mette tutti d'accordo.
Quanto può stare in frigo l'impasto delle crepes?
L’impasto delle crepes può tranquillamente essere conservato in frigo fino al momento della loro preparazione, per utilizzarlo all'occorrenza quando se ne richiede la necessità. Il composto resiste benissimo coprendolo con la pellicola trasparente fino a 5 giorni.
Come conservare le crepes già cotte?
Le crepes già cotte, ma non ancora farcite, si possono mantenere in frigorifero per 1-2 giorni: si conserveranno come appena fatte. È però necessario seguire una attenta e scrupolosa procedura: si dovranno sovrapporre l’una sull’altra posizionando un foglio di carta da forno tra uno strato e l’altro, poi con la pellicola trasparente si avvolge tutto per averle sempre perfette.
Preparandole anticipatamente, non solo si risparmia tempo, ma potranno essere anche congelate per essere adoperate in una futura occasione: si dovranno estrarre con anticipo dal freezer e lasciarle scongelare a temperatura ambiente prima di adoperarle.
Tutte le varianti delle crepes: dolci, salate e flambé
Le crepes sono straordinarie e versatili: possono essere farcite in diverse varianti, come le crepes dolci (con l'imbarazzo della scelta tra marmellata, cioccolata, crema o panna) o crepes salate (ripiene con prosciutto, formaggio e quanto più piace).
Per i più golosi, sono imperdibili le crepes alla nutella, le quali sono sempre molto apprezzate dai bambini per una sana merenda, nutriente ma leggera, che conferisce l'energia necessaria per i loro giochi.
Per una preparazione alternativa, si possono fare delle deliziose crepes in bottiglia, senza sporcare gli utensili della cucina. È sufficiente prendere una bottiglia di plastica e, con l'aiuto di un imbuto, inserire e miscelare tutti gli ingredienti – latte, zucchero, uova, farina, olio – al suo interno, shakerandoli insieme energicamente per ottenere una pastella senza grumi. Il composto va versato direttamente dalla bottiglia sulla padella ben calda o sulla piastra della crepesmaker.
La crepe Suzette: la più famosa della famiglia
Per accontentare i gusti raffinati e alquanto esigenti del Principe del Galles Edoardo VII, nacque la fiammeggiante crepe Suzette, un dessert delizioso a strati sottili. Questa variante francese si contraddistingue dalla salsa all’arancia, che viene apposta sia prima che dopo aver arrotolato la crepe. L'impasto ingloba il succo di agrumi assieme a burro e zucchero caramellati e del liquore Grand Marnier: poi la salsa sovrastante viene accesa e servita al flambé.
Le tante crepes nel mondo
Nel mondo le crepes vengono interpretate in diverse varianti, con nomi, forme e ingredienti differenti: in America sono gustate con sciroppo d'acero, in Ungheria sono realizzate a strati e poi cotte nel forno, in Austria sono tagliate a strisce e poi spolverizzate di zucchero a velo. Anche la Russia non è da meno: si creano le "syrniki", delle frittelle tipo pancakes farcite con marmellata, panna acida, confetture e miele oppure con formaggio spalmabile e uva passa. In Slovenia e in Friuli, invece, si preparano le "palacinke" dolci o salate: l'utilizzo dell'olio nell'impasto le rende elastiche e morbide, conquistando i palati più di esigenti.
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