Col suo inconfondibile sapore dolce ma salato allo stesso tempo, la sua estrema versatilità e le sue numerose caratteristiche organolettiche e nutrizionali, questa pianta assume ogni anno maggiore importanza, con produzioni sempre nuove e più estese ed una crescente attenzione nella sua coltivazione. Vediamo adesso insieme in questa guida completa e specifica, tutti i segreti del pistacchio, dalla sua origine alle sue proprietà, fino ai diversi possibili impieghi in cucina.

L'origine di questo frutto a guscio molto popolare, come anticipato in precedenza, sembra derivare dalla cultura araba. Il termine dialettale fastuca, tipico del siciliano, pare infatti riprendere esattamente il corrispettivo arabo, fastuq. Si tratta di un ingrediente conosciuto e ben noto fin dai primi secoli, tanto da essere menzionato e presente nel libro della Genesi e utilizzato in diverse ricette tradizionali del Medio Oriente. 

A partire dal 2009, il pistacchio ha ottenuto inoltre la Denominazione di Origine Protetta (DOP), garantendogli in questo modo tutela e attenzione nella sua sempre più estesa produzione. La sua coltivazione è molto caratteristica, con una raccolta che avviene ogni due anni durante i mesi di agosto e settembre e tendenzialmente negli anni dispari. 

Il suo frutto è caratterizzato da un colore esterno con sfumature rosa, mentre all'interno presenta la tipica tonalità di verde propria del pistacchio stesso. Gli alberi sono particolarmente longevi, tanto da raggiungere, se adeguatamente curati, i 300 anni, mentre la coltura del frutto richiede grande cura e attenzione per evitare di danneggiare le piante e mantenere i suoi semi integri. 

Tra i minerali presenti si ritrovano poi prevalentemente calcio, magnesio e potassio, ma anche zinco, ferro e selenio. Il pistacchio possiede numerose proprietà e benefici che lo rendono un alimento utile per uno stile di vita salutare. Da alcuni studi è emerso come questo famoso frutto a guscio presenti un'elevata azione antinfiammatoria, inoltre la sua assenza di colesterolo lo rende particolarmente funzionale a contrastare l'ipercolesterolemia.

Possiede proprietà antiossidanti e protettive per il sistema cardiovascolare, migliorando sensibilmente la salute dei vasi sanguigni. Riduce il rischio di obesità e abbassa i livelli di glicemia, rendendolo un alimento ideale anche per chi è affetto da diabete. Pare inoltre che svolga un importante ruolo nella protezione degli occhi e del sistema nervoso.

Il pistacchio viene usato in cucina in diversi modi, da ricette dolci a quelle salate. Si tratta infatti di una materia prima molto versatile che si presta a numerose preparazione e a lavorazioni differenti. Dalle creme al pistacchio spalmabili, alla granella, fino ad arrivare alla farina di pistacchio, tutti prodotti di estrema qualità e accuratamente selezionati, presenti nel nostro sito.

Nelle ricette salate il pistacchio si presta molto bene come tocco aggiuntivo ad alcuni piatti come delle paste, con della granella di pistacchio spolverizzata sopra, o in alcune pizze, spesso in abbinamento a mortadella, stracciatella e formaggi a pasta morbida e dolci. In questi casi è possibile anche utilizzare il pistacchio in scaglie, per esaltarne maggiormente il sapore e renderlo più percepibile al palato. Anche in altre ricette salate, in abbinamento con pesci come salmone, tonno e gamberi, o carni come pancetta, guanciale e speck, il pistacchio si presta a particolari combinazioni profumate e molto gustose.

Questo prezioso oro verde della Sicilia si presta poi a tantissime ricette dolci, dalle inconfondibili e classiche creme di pistacchio, presenti nel nostro sito, da utilizzare per farcire torte, pasticcini e cornetti, alla pasta e alla farina di pistacchio, utilizzati invece per impasti e lavorazioni specifiche insaporite da questo particolare frutto.